Groningen en Leiden in evenwicht

LEIDEN - GasTerra Groningen en Zorg en Zekerheid Leiden staan weer waar ze waren aan het begin van de halve finale van de play-offs. Na de Leidse winst van zaterdag in Groningen, was het dinsdag in Leiden andersom: 74-79.

© Richard Koolen

Er moest bij Groningen natuurlijk iets gebeuren na het verlies van zaterdag en vooral door de manier waarop. De ploeg van Marco van den Berg had geen antwoord op Danny Gibson, die overduidelijk liet zien waarom hij de MVP is van het seizoen.

De vijf dagen in de aanloop naar wedstrijd twee in de serie wist Van den Berg twee dingen: Gibson moest worden afgestopt en de basket van Leiden moest beter worden aangevallen. Groningen slaagde in beide opdrachten.

Gibson werd voorbeeldig in toom gehouden door Jason Dourisseau en aanvallend zat het ook goed met liefst 19 rebounds onder het bord van Leiden. Daaruit werden 22 punten gemaakt. Met een hoofdrol voor Tim Blue (foto).

Grote hart

Dat het toch nog een spannende wedstrijd werd, waarin Leiden twee keer een forse achterstand (33-42 en 51-62) wegwerkte, kwam door het grote hart van de Leidse ploeg. Het woord opgeven komt niet voor in het woordenboek van de mannen van Toon van Helfteren. Het werd bij 74-75, na een opvallend sterke fase van Johan Kuijper, bloedstollend in de bomvolle Vijf Meihal.

Balverlies van McGhee gaf echter Groningen de kans de zaken in het reine te krijgen. Ellis (18) en Dourisseau (16) waren de topscorers voor Groningen. LeMelle (18), Kuijper (13) en Slor (12) waren dat voor de thuisploeg.

LEEUWARDEN-BERGEN OP ZOOM

Zo spannend als het in Leiden was, zo onïnteressant was het in Leeuwarden. Eigenlijk is deze tweede wedstrijd in de andere halve finale maar heel even een echt duel geweest. De Friesland Aris, die in de eerste ronde Den Bosch uitschakelde, stond klaarblijkelijk stijf van de zenuwen in deze eerste echt grote wedstrijd in de clubgeschiedenis.

Voordat iedereen goed en wel op zijn plaats zat, stond er een keiharde 2-17 tussenstand in het voordeel van World Class Bergen op Zoom op het scorebord. Maar Leeuwarden werd nog net op tijd wakker en zette de achtervolging in. Aan het eind van het eerste kwart was er daardoor nog hoop: 15-21.

Inspanning

De thuisploeg ging door en kwam zelfs op twee punten: 26-28. Maar de inspanningen om zover te komen waren groot geweest. Te groot, want in de laatste vijf minuten van het tweede kwart denderde Bergen op Zoom over de Friese ploeg heen en besliste het duel in feite nog voor de rust: 31-48.

In de tweede helft is Leeuwarden nooit meer in de buurt geweest van de West-Brabanders, die de serie zaterdag in eigen huis op slot kunnen gooien. Sally was met 26 punten topscorer voor Bergen op Zoom. Miller was dat met 23 punten voor de thuisploeg.