Einde eredivisie-basketbal in Rotterdam

AMSTERDAM - Johan van Haga, eigenaar-voorzitter van Rotterdam Challengers, heeft het bijltje erbij neergegooid. Dat betekent dat als de club Rotterdam Basketbal geen nieuwe geldbronnen vindt, er komend seizoen geen eredivisie-basketbal te zien zal zijn in Rotterdam.

© Rotterdam Challengers

En dat juist nu er naast het grote Topsportcentrum, naast Stadion Feijenoord, een splinternieuwe, op maat gesneden hal is verrezen met een toeschouwerscapaciteit van ongeveer duizend.

Drie jaar geleden redde de Rotterdamse zakenman de club van de ondergang. Na twee jaar gespeeld te hebben met Amerikanen werd gekozen voor een geheel Nederlandse ploeg.

Zwaar teleurgesteld

Enerzijds omdat Van Haga zwaar teleurgesteld was in die Amerikanen, anderzijds om het puur Nederlandse basketbal een steun in de rug te geven.

Na dat een jaar te hebben gedaan gooit hij de handdoek in de ring. Zwaar teleurgesteld, niet in de laatste plaats in de mensen, die zich fan noemen van de club. Daardoor raakte hij het plezier kwijt.

Geen plezier

In een verklaring op de site van Rotterdam Challengers zegt Johan van Haga ondermeer: Ik heb moeten constateren dat het plezier in het herenbasketbal er niet meer is. Dit is langzaam weggeebt.

"Dit begon aan het eind van verleden jaar waar we de nodige problemen met spelers hadden. een halve week een auto opsporen bij Parijs, een appartement wat compleet gesloopt was of enkele spelers die aan het blowen waren."

Van tijdelijke aard

"Door het idee van Maarten kreeg ik weer energie, maar dit was van tijdelijke aard. Basketbal is een topsport in notendop en wordt nauwelijks gedragen om uit te groeien tot een volwaardige sport in Nederland."

Challenge Sports, het reïntegratiebedrijf van Van Haga, blijft overigens wel actief als sportsponsor. Het geld gaat echter nu naar de basketballende vrouwen van Binnenland Challengers en individuele sporters in de Rotterdamse regio.