Wachten op Indy

Vrijdag sprak ik een Deense journalist van de krant Jyllands-Posten. Hij zat op de Australian Open, in de zon, zeven collega’s uit Denemarken om hem heen. En ik? Ik zit in Nederland. Buiten is het koud, binnen staat Eurosport aan.

© ProShots

Waarom? Omdat het Deense vrouwentennis Caroline Wozniacki heeft. Nummer één van de wereld, 20 jaar en een stralende glimlach. Alles wat ze doet is nieuws in Denemarken. Wij hebben Arantxa Rus, de mondiale nummer 139 vloog er in de tweede ronde uit. En Michaëlla Krajicek, die deed ook nog even mee.

Excuus

Krajicek en Rus, beiden waren ooit de nummer één bij de junioren. 'Kleine Kraai' in 2003, nog voor haar vijftiende verjaardag. Een succesvolle overstap naar de senioren volgde: drie WTA-titels, kwartfinale Wimbledon en een dertigste plaats op de wereldranglijst.

Drie jaar geleden kwam de klad er in. De samenwerking met fitnesscoach Allistair McCaw bleek vooralsnog alleen op persoonlijk gebied een succes. Krajicek kelderde op de wereldranglijst en heeft na elke verliespartij snel een excuus klaar.

In de eerste voorronde van deze Australian Open verloor ze van Sabine Lisicki, volgens Krajicek ‘de zwaarst mogelijke tegenstander van het kwalificatietoernooi’. Een ronde verder werd Lisicki met 7-6 6-4 uitgeschakeld door Vesna Manasieva, nummertje 146 van de wereld. Het viel dus wel mee met de tegenstand.

Terugval

Rus bereikte in 2008 de eerste plaats bij de junioren. Ze was 17 lentes jong. Een jaar later stond ze 103 bij de senioren. In 2010 stagneerde Rus. Sterker nog, ze viel terug.

Haar plaats in de tweede ronde van de Australian Open biedt goede hoop op verbetering. Maar laten we eerlijk zijn: Rus is geen supertalent en heeft bovendien geen uitgesproken wapens in huis.

Sensationeel

Onder Krajicek en Rus komen we de namen van Richel Hogenkamp en Kiki Bertens tegen, respectievelijk 18 en 19 jaar oud. De top honderd is haalbaar voor ze. Veel meer dan dat? Ik hoop het, maar ik denk het niet.

Voor een nieuw Nederlands toppertje moeten we nog een paar leeftijdscategorieën terug. Indy de Vroome, 14 jaar en afkomstig uit het Brabantse Cromvoirt. Ik moet eerlijk bekennen dat ik haar nooit heb zien spelen, maar haar statistieken zijn sensationeel.

Ze is regerend Europees kampioen tot 14 jaar en op de wereldranglijst voor speelsters onder 18 bezet ze nu al een veertigste plaats. In december mocht De Vroome op de Masters even ruiken aan het seniorenwerk. Ze haalde keurig de kwartfinale.

Plezier

Laten we hopen dat het met De Vroome goed afloopt. Dat ze elk jaar weer een beetje beter wordt en, het belangrijkste, plezier houdt in het spelletje.

Alleen dan hebben wij over een jaar of zes een Nederlandse Caroline Wozniacki. En mag ik naar de Australian Open. Naar de zon.