'Tegenslagen hebben mij geholpen'

LIMA - Jan de Rooy is een man van weinig woorden en doorgaans de nuchterheid zelve. Maar de eindzege van zijn zoon Gerard in de Dakar Rally, precies 25 jaar na zijn eigen zegetocht door de woestijn, maakte wel degelijk emoties los bij de 68-jarige Dakarveteraan uit Brabant.

© Team De Rooy

''De prijs was hoog, maar hier hebben we het voor gedaan.''

De succesvolle transportondernemer maakte tien jaar geleden samen met zoon Gerard zijn rentree in de Dakar Rally. Kosten noch moeite werden gespaard om dat ene doel te bereiken: de winst in de zwaarste rally ter wereld, die faam verwierf in Noord-Afrika en sinds 2009 geleidelijk aan diezelfde roem aan het vergaren is in Zuid-Amerika.

''Sinds onze terugkeer in de Dakar is er veel water door de zee gegaan. We hebben ontzettend veel tegenslagen gekend. Nu Gerard hier staat met de winst van de Dakar, komt alles weer voorbij'', sprak De Rooy in Peru, het land waar de rally dit jaar voor het eerst doorheen trok.

De manager van het team dat met 38 man en vijf Iveco-wedstrijdtrucks twee weken geleden in het Argentijnse Mar del Plata het avontuur aanving, was er getuige van dat Gerard vanaf de eerste etappe voorin zat met zijn 'Torpedo'.

Trots

De truck met de 'neus' ving de klappen beter op en dat was goed voor zijn zwakke rug. ''Hij heeft het netjes gedaan. Ik ben hartstikke trots op het jong, trotser dan op mijn eigen overwinning. Dat is al zo lang geleden.''

Zoon Gerard vond het 'supermooi' . ''Na tien jaar proberen, hebben we eindelijk het hoogste bereikt. Dit jaar paste alles perfect bij elkaar. Dan vergeet je alle tegenslagen van de afgelopen jaren: mijn gebroken rug, de afgekeurde auto's. Ik ben er wel wijzer van geworden. Als ik al die tegenslag niet had gehad, was ik niet zo ver gekomen als nu'', zei hij tegen RTL.

Dominant

De familie De Rooy domineerde de rally, want neef Hans Stacey, die de rally zelf in een MAN won in 2007, eindigde als tweede in het vrachtwagenklassement. Het team van De Rooy rekende ook voor het eerst af met de aartsrivaal, het team van Kamaz.

De robuuste Russische rallytrucks bleken zonder hun vermaarde kopman Vladimir Tsjagin, die zeven keer het truckklassement won, niet opgewassen tegen de power van Iveco's van De Rooy. Artoer Ardavitsjoes en Andrej Karginov moesten het doen met een schamel dagsucces.

ZIE OOK

De Rooy wint Dakar Rally