Esteban, wat bewoog hem?

De gemoedsrust van Esteban houdt mij nog altijd meer bezig dan die van Wesley van W. Al snel na die gedenkwaardige avond van 21 december was dat zo.

© ProShots

Immers: wat Ajax-fan Wesley bewoog om het veld van de Arena op te rennen, was niet zo ingewikkeld. Hij gaf met een hoofd vol drank, frustraties en een kennelijke afkeer van de Costaricaanse doelman van AZ, zijn eigen invulling aan het begrip oorlog in de zestien. Genoeg daarover, de beelden zijn bekend.

Maar dan Esteban Alvarado Brown, voetbalnaam Esteban, geboren op 28 april 1989 in de plattelandsgemeente Suguirres in het oosten van Costa Rica. Wat bewoog hem?

Uiteraard kookte hij over van de adrenaline. Wie in volle concentratie tijdens een profwedstrijd wordt gestoord door agressie uit onverwachte hoek, kan zijn hoofd verliezen en gaan schoppen.

Technisch gesproken had scheidsrechter Bas Nijhuis dus gelijk om hem een rode kaart te geven; formeel mag zoiets niet. En moreel had de KNVB volgens deskundigen óók weer gelijk om die kaart vervolgens te seponeren.

Sensatiezoeker

Ziehier de tweezijdigheid van het incident in de Arena, als gevolg waarvan wij op 19 januari thuis op de bank gaan zitten kijken naar de bekerwedstrijd Ajax-AZ, eerste minuut, stand 0-0.

En noem mij een sensatiezoeker, maar ik ga die Esteban toch eens in de gaten houden. Er zat een soort enthousiasme in dat trappen van hem (natrappen eigenlijk), een toewijding die, hoe zeg je dat netjes, intrigeerde.

Scheidsrechter Nijhuis vond dat de keeper na de afgeslagen aanval van Wesley had kunnen weglopen. Strikt genomen klopt dat. Sterker, Esteban wekte de indruk dat hij nog even door was gaan schoppen als omstanders hem er niet van hadden weerhouden.

Op het moment dus, dat Wesley op de grond lag en door anderen was beetgepakt. Hetgeen eerder duidt op een zekere heetgebakerdheid dan op een onversneden heldhaftige inslag.

Zwakkere partij

Hiermee is niet gezegd dat Esteban uit Suguirres een slecht mens is. Nog minder dat Marcela Juárez Castillo, zijn ex-vriendin die afgelopen zomer beweerde door hem op een levensbedreigende wijze van de trap te zijn geduwd - en die daarop justitie inschakelde - gelijk heeft. Die zaak is nog niet eens voor de rechter geweest.

Akkoord. Maar de zwakkere partij, dat was die Wesley in zekere zin natuurlijk ook. De sterke atleet Esteban reageerde in een flits en nog tijdens de sprong van Wesley in zijn richting trapte hij de hooligan onderuit. Klasse.

Als de AZ-doelman alle ballen die hij pas in een laat stadium ziet aankomen neutraliseert zoals de op gympies toegesnelde Ajax-fan, vrees ik voor zijn Alkmaarse bewonderaars dat hij niet lang meer te houden zal zijn. Een topkeeper in spe.

Zijn bokshouding mocht er trouwens ook wezen. Zo vanzelfsprekend als hij zijn vuisten balde als reactie op een suppoost die zijn hulp kwam aanbieden, zo snel en intuïtief: zulke reflexen zie je niet vaak op de Nederlandse voetbalvelden.

Daarom zeg ik: een keeper voor wie de aanval zo nadrukkelijk de beste verdediging is, is een bijzondere verschijning. Esteban verdient ons aller aandacht.