Turnbond schorst coach van Epke Zonderland

HEERENVEEN - Turner Epke Zonderland kan in de voorbereiding op de Europese kampioenschappen twee weken niet met zijn trainer Gerard Speerstra werken. De coach is door zijn werkgever, gymnastiekbond KNGU, voorlopig voor die periode geschorst.

© ANP

De straf volgt op uitlatingen van Speerstra in een interview met de Leeuwarder Courant van zaterdag, bevestigde topsportmanager Hans Gootjes woensdag.

''Inhoudelijk ga ik nu niet op de zaak in, maar er was naar onze mening voldoende aanleiding voor deze maatregel. We realiseren ons dat er een lastige situatie ontstaat'', aldus Gootjes.

Speerstra, in dienst van de KNGU en gedetacheerd bij Sportstad Heerenveen, is al jaren de coach van Zonderland. In het gewraakte interview stelt hij onder meer dat de KNGU niets heeft gedaan met de evaluatie van het WK van 2006 in het Deense Aarhus.

Twee kampen

''De conclusie van dat toernooi was dat er binnen het Nederlands team twee groepen waren; een van Bossche turners en een groep van Heerenveen.''

''Het WK van dit jaar in Rotterdam is te vergelijken met Aarhus. We moeten ons daar als team plaatsen voor het WK van volgend jaar in Tokyo. Daar kunnen we olympische tickets verdienen.''

''Maar er wordt niets gedaan aan teamvorming. Komen we eens in de zoveel weken bij elkaar om gezamenlijk te trainen? Worden we naar, voor mijn part, de Ardennen gestuurd om elkaar ook in moeilijke omstandigheden te leren kennen en zo aan teambuilding te doen? Nee, niets van dat alles. Hoezo professionaliteit?''

Zwijgen

Speerstra besloot woensdag er het zwijgen toe te doen. Wel liet hij weten achter zijn woorden te staan en noemde hij de relatie met pupil Zonderland 'uitstekend'. De kritiek die hij in het artikel uit over Zonderland, die te druk zou zijn met andere zaken, betreft volgens Speerstra een periode in 2008.

De schorsing betekent ook dat de turner over anderhalve week in Cottbus zijn eerste wereldbekerwedstrijd van het seizoen turnt zonder zijn vertrouwde coach. De EK zijn van 21 tot en met 25 april.