Goud met een groot vraagteken

BERLIJN - Caster Semenya is pas 18 en loopt dit seizoen enorm hard. Zo hard dat in de aanloop naar de wereldkampioenschappen in Berlijn de geruchtenmachine volop ging draaien dat ze geen echte vrouw zou zijn.

 Video bekijken

De discussie over haar geslacht zal de komende dagen verder toenemen. De Zuid-Afrikaanse tiener veroverde in Berlijn op dominante wijze de wereldtitel op de 800 meter. Ze liet de concurrentie vertwijfeld achter. Semenya won in 1.55,45. De Keniaanse titelverdedigster Janeth Jeskosgei eindigde op ruim twee seconden als tweede.

Semenya heeft de schijn tegen. Haar verschijning biedt weinig vrouwelijke aanknopingspunten. Ze heeft de bouw en de 'looks' van een gespierde, afgetrainde man. In Berlijn trok ze extra de aandacht door in de series titelverdedigster Janeth Jepkosgei zo te raken dat de Keniaanse tegen de grond kwakte.

Toegekend protest

Jepkosgei leek uitgeschakeld, maar werd gered door een toegekend protest. In de halve finale was Semenya vervolgens de snelste. Dat is ze mondiaal gezien sowieso dit jaar. Op 31 juli won ze de 800 meter bij de Afrikaanse juniorenkampioenschappen in 1.56,72.

Die prestatie riep al allerlei vragen op, want ze verbeterde zich in vergelijking met 2008 enorm. Na de winst op woensdag zullen de verdachtmakingen alleen maar toenemen.

Seksetest

In Berlijn barstte de discussie goed los. Zo erg zelfs, dat de internationale atletiekfederatie haar heeft gevraagd mee te werken met een seksetest. Die werd in 1968 rond de Olympische Spelen in Mexico ingevoerd, maar heeft sinds begin jaren negentig een vrijwillig karakter gekregen.

De Zuid-Afrikaanse is daarmee akkoord gegaan. Het resultaat van het complexe onderzoek wordt pas over enkele weken verwacht.

De IAAF stond Semenya woensdag wel toe de finale te lopen. ''De IAAF beschikt op dit moment niet over bewijs om haar te beletten te starten. Om haar voor de finale terug te trekken, zou nu een verkeerde beslissing zijn."

Bezorgd

"We zijn bezorgd en willen haar niet vernederen'', zei woordvoerder Nick Davies van de IAAF woensdag kort voor de finale. Hij benadrukte nog eens dat de atlete niet verdacht wordt van valsspelen.

Semenya is niet de enige loopster op de 800 meter die met deze materie te maken heeft gekregen. Vorig jaar gingen dezelfde geruchten rond over de Keniaanse ster Pamela Jelimo, die in Peking op imposante wijze het goud veroverde.

Blessure

Jelimo haakte in Berlijn in de halve finales geblesseerd af. De geruchten over haar zijn inmiddels geluwd. Semenya zit, zeker na haar wereldtitel, midden in de storm. ''Atletiek is niet alles voor me. Ik kan zomaar weg zijn'', zei ze eerder over de aantijgingen.